Le musée du Grand Curtius de Liège consacrera, du 17 avril au 27 septembre 2026, une grande exposition célébrant le bicentenaire de la cristallerie du Val Saint-Lambert, intitulée "Japonisme et Art nouveau", a indiqué vendredi la Ville de Liège. L'exposition vise à retracer l'histoire et l'héritage artistique de la manufacture fondée en 1826.
Environ 150 œuvres seront présentées, issues des collections du Grand Curtius, d'autres musées liégeois et de collections privées, dont certaines n'ont jamais été exposées. Parmi les pièces majeures figure le Vase des Neuf Provinces, créé par Léon Ledru pour l'Exposition universelle d'Anvers de 1894, aujourd'hui classé Trésor de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
L'allumage du premier four du Val Saint-Lambert marque "le début d'une aventure industrielle, humaine et artistique" qui connaîtra son apogée durant la Belle Époque, dans les décennies précédant la Première Guerre mondiale. À cette époque, près de 5.000 personnes travaillent au sein de la cristallerie, devenue un acteur de renommée mondiale.
L'exposition "Japonisme et Art nouveau" se concentre sur cette période faste. La découverte de l'art d'Extrême-Orient y inspire la création de pièces aux motifs japonisants. Le parcours abordera aussi l'impact de l'Art nouveau sur l'art de la table, la décoration et l'éclairage, ainsi que les innovations techniques portées par les souffleurs, tailleurs et graveurs.
Parallèlement, la vie culturelle liégeoise sera également rythmée par le 250e anniversaire de l'Académie royale des Beaux-Arts de Liège. Après un premier volet consacré aux artistes de l'atelier de dessin du 18e au début du 20e siècle, une seconde exposition, intitulée "L'Atelier de dessin", mettra à l'honneur dès le 24 janvier les créateurs issus de cet atelier au milieu du 20e siècle.
Cette nouvelle exposition, accessible jusqu'au 10 mai, proposera de découvrir des artistes dont les œuvres enrichissent aujourd'hui les collections du Musée des Beaux-Arts de la Ville de Liège.
