Après avoir nettement progressé depuis les années 1980, la vaccination des enfants montre des signaux de recul dans plusieurs pays d'Europe depuis la pandémie de Covid, au risque de faire resurgir des maladies infectieuses, selon une étude publiée jeudi par le Lancet.
Pour ce travail, les niveaux de sept vaccinations infantiles (diphtérie, tétanos et coqueluche, hépatite B, méningite B, poliomyélite, pneumocoque, rougeole, rubéole) dans les 27 pays de l'UE sont passés au crible sur plus de 40 ans, entre 1980 et 2024, à partir de données de l'OMS et de l'Unicef.
Il en ressort "un panorama complexe", jugent les auteurs de cette vaste analyse, parue dans The Lancet Regional Health.
D'un côté, l'UE a atteint des taux de vaccination infantile "historiquement élevés" contre ces pathologies, avec une hausse substantielle sur une quarantaine d'années mais hétérogène selon les pays. En 2024, le Luxembourg et le Portugal atteignaient ainsi au moins 95% de couverture pour les sept vaccinations, là où la Roumanie se situait sous 80%.
Mais "une détérioration récente, préoccupante et généralisée" s'est dessinée ces dernières années, depuis le tournant de l'ère Covid, montre l'étude.
Seize pays de l'UE ont ainsi enregistré une baisse des taux de vaccination pour au moins quatre vaccins. C'est notamment le cas de la Bulgarie, Chypre, l'Irlande, les Pays-Bas, la Roumanie et la Suède, où les sept vaccinations étudiées ont toutes décliné ces dernières années.
Les données d'Allemagne et d'Espagne ont aussi montré un repli pour cinq des sept vaccinations infantiles, tandis qu'en France et en Italie, la couverture vaccinale a augmenté pour quatre vaccins et diminué pour trois autres.
La plupart des reflux de vaccinations infantiles ont commencé entre 2019 et 2022, coïncidant avec l'époque de lapandémie de Covid qui a perturbé le système sanitaire et alimenté de la défiance et de la désinformation.
