L’exposition aux PFAS est associée à plusieurs problèmes de santé, notamment un taux de cholestérol plus élevé, une augmentation des valeurs hépatiques et des signes d’altération de la fonction rénale. C’est ce qui ressort vendredi d’une nouvelle étude menée auprès de 1.734 Flamands par la KU Leuven .
Les inquiétudes concernant les PFAS sont importantes, mais les connaissances sur leur impact restent encore relativement limitées. Les PFAS sont des substances qui se dégradent difficilement et s’accumulent aussi bien dans l’environnement que dans l’organisme. Comme elles ne disparaissent pas spontanément, elles peuvent à terme présenter un risque pour la santé. En Flandre, le dossier a pris de l’ampleur en 2021, lorsque des documents ont révélé que les sols autour de l’usine 3M de Zwijndrecht étaient extrêmement contaminés par le PFOS, une forme particulière de PFAS.
Dans cette étude également, il s’agit principalement de personnes vivant dans la région autour de 3M et ayant participé à des analyses sanguines. Le chercheur, le Dr Pieter Jansen, souligne que les résultats mettent uniquement en évidence une association et non un lien de causalité. « Cette étude montre une nouvelle fois que l’influence des PFAS sur la santé se manifeste par des modifications subtiles de paramètres de santé et par une augmentation des risques pour la santé, plutôt que par le fait de provoquer directement des maladies », explique-t-il.
L’étude constate ainsi que les personnes présentant des concentrations plus élevées de PFAS ont plus souvent un taux de cholestérol élevé, sans que cela se traduise directement par une fréquence accrue des maladies cardiovasculaires.
Pour d’autres effets sur la santé, comme le fonctionnement de la thyroïde ainsi que la survenue d’allergies et d’infections, l’étude ne met en évidence aucune association, voire observe une relation inverse.
Selon le Département flamand des Soins, ces résultats montrent une nouvelle fois l’importance de limiter l’exposition aux PFAS en poursuivant les efforts d’assainissement et de réduction des émissions.
