Près de 40% des étudiants de l'enseignement supérieur font état de symptômes dépressifs modérés ou sévères, et un sur deux déclare avoir ressenti le besoin d'un soutien psychologique, selon une étude menée auprès de 7.400 étudiants inscrits dans six Hautes écoles du réseau libre catholique en Wallonie et à Bruxelles
Sur le plan financier, 20% des étudiants interrogés peinent à boucler leurs fins de mois et 15% ont dû reporter des soins de santé faute de moyens, ajoute l'enquête pilotée par le secrétariat général de l'enseignement catholique (SeGEC).
Quant au travail salarié, il concerne désormais plus d'un étudiant sur deux, dont près de la moitié par nécessité financière, avec des effets mesurables sur la santé et l'engagement académique.
Les établissements qui ont participé à l'étude sont la Haute école Ephec, la Haute école Léonard de Vinci, la Haute école Louvain en Hainaut (HELHa), la Haute école Galilée, la Haute école libre mosane (HELMo) et la Haute école Namur-Liège-Luxembourg (Hénallux).
Concrètement, un questionnaire a été adressé à l'ensemble de la communauté étudiante de ces six établissements, couvrant un large éventail de dimensions: situation familiale, logement, mobilité, situation financière, activité professionnelle et santé.
L'étude a par ailleurs permis d'identifier des groupes particulièrement exposés: les femmes, les étudiants financièrement indépendants de leurs parents, ceux issus de milieux modestes, ainsi que les étudiants originaires de pays hors Union européenne.
Les établissements du supérieur disposent de services sociaux destinés à ces étudiants fragiles, mais le non-recours à ces services reste "préoccupant", selon l'étude. Une situation qui s'explique soit par manque de connaissance ou par crainte de stigmatisation.
Avec son enquête, le SeGEC entend "nourrir concrètement le dialogue" entre institutions, décideurs politiques et étudiants afin de "réduire les inégalités d'accès aux aides sociales, prévenir l'épuisement mental, repenser les dispositifs d'aide et imaginer des formes de soutien à la hauteur des défis actuels".
